Учёные пришли к выводу, что выигрыши в лотерею приводят к побочному эффекту, причём не только для самого выигравшего, но и нередко для его соседей. Как показывают исследования, проведённые в Канаде, каждая выигранная тысяча канадских долларов (чуть более 700 долларов) повышает на 2,4% вероятность, что кто-нибудь из соседей выигравшего объявит о банкротстве. Это происходит вследствие того, что счастливчик начинает тратить свалившееся на него богатство, покупая новые машины и дорогую технику, делая ремонт и т.д., словом, заниматься всем тем, чему даже придумали собственный термин — «демонстративное потребление». Соседи стараются инстинктивно не отставать, приобретая вещи, которые им не по карману, и тем самым залезая в долги.
Но бояться разорения нужно не только соседям, но и самим выигравшим. Британскими экспертами было выявлено, что 44% выигравших в течение пяти лет после свалившегося на них богатства оказываются на мели, а третья часть и вовсе заявляет о банкротстве. Это связано с несколькими факторами. Во-первых, значительная часть выигрыша съедается налогами. Во-вторых, к счастливчикам выстраивается очередь из друзей, знакомых и родственников. В-третьих, им постоянно предлагают вложиться в сомнительные бизнес-проекты. Кроме того, по данным американских исследований, победители лотерей часто начинают злоупотреблять алкоголем, впадают в депрессию, портят отношения с друзьями. Они нередко попадают в зону риска по части развода.